Maar toen ik eens wat beter naar een aantal van deze verzoeken keek, viel mij iets op: er lijkt een gezamenlijke deler te zijn. Religie.

Laat ik vooropstellen: ik heb er helemaal niets op tegen dat iemand in God gelooft, naar de kerk gaat of zijn of haar geloof beleeft. Dat is ieders goed recht en dat respecteer ik.

Maar er is wat mij betreft een groot verschil tussen je geloof beleven en je overtuiging actief aan anderen proberen op te dringen.

Zeker wanneer mensen via sociale media eerst contact zoeken, vertrouwen proberen op te bouwen en vervolgens hun religieuze overtuiging naar voren brengen, gaan bij mij de alarmbellen rinkelen. Niet omdat iemand gelooft, maar omdat je je moet afvragen: wat is het doel van deze benadering?

De geschiedenis heeft helaas vaak genoeg laten zien hoe ver mensen kunnen gaan wanneer een overtuiging wordt verheven tot dé waarheid en anderen daarvan moeten worden overtuigd. Ook vandaag zijn er groeperingen en sekten die mensen proberen te beïnvloeden, te verleiden of zelfs te misleiden.

Ik beweer overigens niet dat achter deze vriendenverzoeken daadwerkelijk een sekte of georganiseerde beweging zit. Daarvoor heb ik onvoldoende bewijs. Maar het patroon dat ik zie, vind ik opmerkelijk genoeg om er even bij stil te staan.

Dus een kleine waarschuwing: accepteer niet zomaar iedereen als vriend omdat iemand vriendelijk overkomt of dezelfde interesses lijkt te hebben. Kijk eerst eens wie er achter dat profiel zit.

En misschien nog belangrijker: als iemand werkelijk iets met je wil delen, prima. Maar mijn overtuiging is simpel:

Geloof wat je wilt, maar laat mij vrij om niet te geloven.

Want vrijheid van godsdienst betekent wat mij betreft óók de vrijheid om géén godsdienst te hebben.

Een beetje gezond wantrouwen kan daarbij helemaal geen kwaad.